La consommation de protoxyde d'azote par les conducteurs de Bradford « s'aggrave »

LE problème des conducteurs qui soufflent « de manière flagrante » sur des ballons remplis d’oxyde d’azote en conduisant s’est aggravé au cours de la dernière année, a affirmé un conseiller.

Il y a presque un an jour pour jour, le conseiller Nazam Azam (Lab, Ville) racontait lors d'une séance du conseil comment il avait vu des gens circuler dans la ville avec des ballons dans la bouche.

Et mardi soir, il a de nouveau soulevé la question – affirmant que l'abus de protoxyde d'azote à Bradford était devenu un problème encore plus important dans la ville au cours des 12 derniers mois.

Cllr Azam est président du comité de contrôle d'entreprise du Bradford Council et mardi, le comité s'est réuni pour discuter des performances de Bradford dans un certain nombre de domaines différents.

L'un des paramètres par rapport auxquels le Conseil est mesuré est le nombre de personnes tuées ou gravement blessées sur les routes du district chaque année.

En 2022, 292 personnes ont été tuées ou grièvement blessées sur les routes de Bradford. Il s'agit d'une baisse par rapport aux 324 de l'année précédente.

Bien qu’il s’agisse d’une baisse de près de 10 pour cent, les chiffres sont 16 pour cent supérieurs à la moyenne de 2017-2019.

Le rapport indique que « la majorité des collisions ont lieu sur les routes A et les routes non classées.

« Ils se déroulent également pour la plupart sur des routes à chaussée unique, à 30 mph.

« Les blessures en voiture ont connu une augmentation spectaculaire. »

Cllr Azam a déclaré que même s'il était positif que le nombre de morts et de blessés graves soit en baisse, les problèmes qui subsistent sur les routes de Bradford signifiaient qu'il n'y avait aucune raison de se réjouir.

L’un des plus gros problèmes concernait les conducteurs utilisant du protoxyde d’azote.

Les ballons sont souvent utilisés par des personnes qui inhalent du protoxyde d’azote, également connu sous le nom de gaz hilarant ou nitty.

La consommation de ce médicament, qui ralentit les réactions du cerveau et du corps, a augmenté ces dernières années et les bidons d'essence sont de plus en plus courants dans les parkings ou au bord des routes.

Bien que la fourniture de gaz à des fins récréatives soit illégale, sa possession ne l’est pas. Le gouvernement envisage actuellement de criminaliser la possession de protoxyde d’azote et espère y parvenir d’ici la fin de l’année.

Conseiller Nazam Azam (Image : newsquest)

Cllr Azam a déclaré que même si le nombre de morts ou de blessés graves avait diminué, le nombre d'accidents potentiellement mortels sur les routes de Bradford restait beaucoup trop élevé.

« Une demi-douzaine de morts sur la route ont eu lieu récemment. Nous avons connu la drogue au volant, et maintenant cela semble être passé aux ballons.

« Nous avons récemment vu des résidents inquiets agir eux-mêmes pour mettre en lumière les problèmes qui existent.

« Les gens font preuve d’un mépris flagrant des règles de conduite – ils prennent des ballons en conduisant.

"292 pourrait être une amélioration par rapport à l'année dernière, mais nous avons encore un long chemin à parcourir – j'espère que vous n'êtes pas satisfaits de notre situation."

David Shepherd, directeur local du Conseil, a déclaré : « Nous ne sommes certainement pas satisfaits de là où nous en sommes, en particulier en ce qui concerne la question de l'oxyde d'azote.

« Ce sera une priorité accrue du partenariat en matière de sécurité communautaire.

"Ce reportage fait allusion au fait que nous avons fait des pas en avant, mais nous sommes loin d'être là où nous voulons être."

Il a déclaré qu'il y avait eu des confiscations et des arrestations en vertu de l'article 59 liées à une conduite dangereuse, mais a ajouté : "Sur la question du protoxyde d'azote, nous examinons comment nous pouvons intensifier nos efforts."

Cllr Azam a ajouté : « L’année dernière, je me suis assis ici et j’ai mentionné comment j’avais vu des gens à travers les vitres des voitures. Depuis, nous avons eu une demi-douzaine de morts.

« Les jeunes, les personnes d'âge moyen, cela semble tellement flagrant et évident aux yeux des gens.

« Nous devons travailler avec la police car la situation semble empirer au lieu de s'améliorer.