Dans la scène rave underground d'Arabie Saoudite où les néons

QUAND les amateurs de sensations fortes hédonistes pensent à un endroit idéal pour une fête underground, le Royaume d'Arabie Saoudite aurait tendance à être le dernier endroit qui leur viendrait à l'esprit.

Pourtant, sous la surface réservée et profondément conservatrice du pays, une révolution musicale déferle sur les festivals et les raves non autorisées.

La scène musicale autrefois mal vue dans des villes comme Riyad et Djeddah est en plein essor – et un changement d’attitude a provoqué une rébellion vêtue de néons.

En 2019, l’Arabie saoudite a organisé son premier festival de musique Soundstorm après des années d’interdiction des événements musicaux publics dans tout le pays.

Depuis lors, le Royaume, connu comme le berceau de l’Islam, est désormais reconnu comme un paradis pour les mélomanes après une incroyable métamorphose réalisée par le prince héritier Mohammed ben Salmane.

La mention d’un parti dans la société conservatrice saoudienne aurait suscité l’indignation il y a à peine dix ans – mais en 2016, le prince a révélé son projet de moderniser le pays, y compris le secteur du divertissement.

L'Arabie saoudite a ouvert ses portes à des artistes tels que Post Malone, David Guetta et Bruno Mars tout en organisant des festivals dans le désert sous les néons.

Mais ceux qui recherchent des entrepôts sombres et dangereux avec des sons techno explosifs devront peut-être chercher un peu plus fort.

Alors que de nombreuses lois strictes sur la musique ont été levées, la scène musicale florissante est très mal vue à l'idée d'obliger les ravers à organiser des fêtes à l'abri des regards indiscrets.

Cela a déclenché une augmentation des événements secrets auxquels seuls les « connaisseurs » ou les fêtards assez chanceux pour être invités y assistent.

Un influenceur libanais basé à Riyad, la capitale saoudienne, qui a parlé au Sun partage souvent en ligne des extraits de la scène techno underground.

Il montre d'immenses foules enthousiastes enveloppées dans l'obscurité avec des lumières stroboscopiques clignotantes et des DJ hurlant des airs basiques.

La plupart des rassemblements souterrains exclusifs se déroulent en privé dans des zones fermées avec un nombre limité de participants.

Ils ont déclaré au Sun : « Ils sont annoncés et organisés par des DJ locaux et des organisateurs d’événements, mais pas publiquement. »

La vie nocturne interdite dans les villes saoudiennes n’est pas sans risques, car l’alcool et les drogues sont toujours strictement interdits dans le pays.

Si des fêtards prennent le risque d'apporter de la drogue ou de l'alcool de contrebande à ces soirées clandestines et sont arrêtés, ils risquent la prison ou la peine de mort.

Un expatrié, qui a souhaité rester anonyme, a déclaré que même s'il n'était pas difficile de les trouver, il était difficile d'amener les gens à vous parler des événements.

Ils ont expliqué : "Il a fallu beaucoup de questions aux concierges d'hôtels et aux gérants de cafés, dont beaucoup s'en offusqueraient. Donc j'imagine que c'est une question de savoir à quel point vous êtes sociable.

"L'alcool était là mais un peu cher pour les tracas supplémentaires liés à l'organisation d'un événement où les gens boivent en dehors de chez soi. Pas de drogue - en raison de la lourde peine de prison - mais de l'herbe en abondance."

Le fêtard a expliqué que la foule à la rave était composée davantage d’hommes, mais qu’il y avait quelques femmes présentes.

Il a ajouté : "Je pense qu'il y a de la peur parmi les civils, mais si vous êtes parrainé pour rester en Arabie Saoudite, que vous n'êtes pas un résident ou que vous n'avez pas un beau passeport, il n'y a pas beaucoup d'inquiétude."

Les DJ et les artistes font attention à ce qu'ils publient lorsqu'ils se produisent ou assistent à des raves underground non autorisées en Arabie Saoudite.

Mais les détails des vidéos des soirées sont extrêmement clairs pour l'observateur : la majorité des participants sont des hommes, avec seulement quelques femmes parsemées partout.

L’influenceur a déclaré au Sun que les raves restent majoritairement masculines, mais que de plus en plus de femmes se joignent aux festivités à mesure que les attitudes changent dans le pays.

La culture saoudienne évolue, et rapidement.

En 2019, le pays autrefois conservateur a entamé ce qui aurait été impensable quelques années auparavant.

Le prince héritier Mohammed ben Salmane a lancé une fête sanctionnée par l'État dans le cadre d'une initiative gouvernementale à multiples facettes appelée « Vision 2030 ».

La rave n’est qu’une petite partie des changements sociaux radicaux apportés par le prince Salmane, qui a également légalisé le droit des femmes à conduire et à assister à des événements publics aux côtés des hommes.